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Semana 4: Como un poema escrito por Steve Sabol y narrado por John Facenda, completado con una banda sonora compuesta por Sam Spence, la temporada de la NFL 2021 de alguna manera continúa mejorando a medida que avanza.
La 3ª semana tuvo 5 partidos decididos en el último minuto del tiempo regular o la prórroga. Uno de esos duelos terminó con el más largo gol de campo en la historia de la NFL, la conversión de 66 yardas de JUSTIN TUCKER para otorgarle la victoria a Baltimore. 11 de los 16 partidos de la Semana 3 tuvieron un resultado con diferencia de una anotación (8 puntos) en el último período.
¿Qué nos deparará la Semana 4? Respiren hondo.
Para comenzar, viene un choque de invictos de rivales de la NFC Oeste en Los Angeles, y TOM BRADY y ROB GRONKOWSKI estarán regresando a New England, donde Brady necesita 68 yardas aéreas para quebrar la marca de NFL de yardas en una carrera.
Mientras que ANDY REID, retorna a Philadelphia con la oportunidad de convertirse en el primer entrenador en los anales de la NFL en ganar 100 partidos con una franquicia y 100 con otra.
Tan sólo hasta esta Semana 4, los equipos de la NFL han anotado los puntos definitorios en el último minuto del 4º período o en la prórroga en 11 ocasiones. Apenas otro año produjo más de esos partidos en este punto de una temporada, el 2013.
Por primera vez desde 2018, al menos un partido de NFL ha llegado a la prórroga en cada una de las 3 primeras semanas de la temporada. La liga tuvo partidos en la prórroga en cada una de las primeras 4 semanas de una temporada en apenas 4 ocasiones: 2018, 2002, 1983 y 1979.
Cinco equipos, incluyendo 4 que se perdieron la postemporada el año pasado (Arizona, Carolina, Denver y Las Vegas) están 3-0. Dos de los invictos equipos son rivales de la NFC Oeste que se encontrarán en SoFi Stadium, donde los ARIZONA CARDINALS (3-0) viajan para colisionar con los LOS ANGELES RAMS (3-0) el domingo (3:05 PM).
Hasta esta Semana 4 Arizona está empatado en el liderazgo de la liga con 34.3 puntos por partido, mientras que los Rams se ubican terceros con 31.7.
Tres jugadores notables regresan al hogar de sus ex equipos de NFL esta semana. El entrenador en jefe de los Chiefs, ANDY REID, vuelve a Philadelphia, donde los Eagles (1-2) reciben a Kansas City (1-2) el domingo (12:00 PM).
Mientras tanto, entre los últimos encuentros de la Semana 4, Tampa Bay (2-1) irá a New England (1-2), donde la pareja de los Buccaneers conformada por TOM BRADY y ROB GRONKOWSKI regresan a Foxboro para el clásico Sunday Night Football (7:20 PM).
La semana pasada, LAS VEGAS RAIDERS (3-0) se sobrepusieron a una desventaja de 14 puntos para terminar derrotando a Miami 31-28 en la prórroga y se convirtió en el 4º equipo en ganar 2 partidos definidos en la prórroga dentro de sus primeros 3 partidos de una temporada, uniéndose a los Atlanta Falcons de 1995, los Kansas City Chiefs de 1995 y los Detroit Lions de 1994.
Y en esta Semana 4, los Raiders enfrentan a los sorprendentes LOS ANGELES CHARGERS (2-1) en el clásico Monday Night Football (7:15 PM). Los de Las Vegas están disfrutando de su mejor arranque de temporada en 19 años.
Cuatro partidos de esta jornada tendrán 2 equipos con al menos 2 victorias, incluyendo al de los CAROLINA PANTHERS (3-0) visitando a los DALLAS COWBOYS (2-1) el domingo a las 12:00 PM.
Los Panthers están 3-0 por 1ª ocasión desde que abrieron 14-0 en 2015 en su camino a llegar al Super Bowl L. La defensiva de Carolina lidera la NFL con la menor cantidad de yardas totales permitidas por partido (191.0) y se ubica 2ª en la menor cantidad de puntos permitidos por juego (10.0).
Previo a esta Semana 4, el mariscal de campo de Dallas, DAK PRESCOTT, completó 21 de 26 pases para 238 yardas, con 3 anotaciones, ninguna intercepción y un índice de 143.3. Ahora tiene 20 partidos en su carrera con 3 o más pases anotadores.
Los Cowboys, que lideran la NFL con 8 cortes de balón y están empatados en el primer puesto con un margen de entrega de balón de +5, tienen al menos 2 cortes de balón en 7 partidos consecutivos (remontándonos a la semana 14 de la temporada pasada), la racha más larga activa en la liga.
Dos mariscales de campo titulares de la Universidad de Louisville, ambos seleccionado 32º global en sus respectivos drafts, estarán al frente de sus equipos cuando en esta Semana 4 los BALTIMORE RAVENS (2-1) se vean las caras con los DENVER BRONCOS (3-0) el domingo a las 3:25 PM.
El de Baltimore, LAMAR JACKSON, seleccionado al final de la primera vuelta por los Ravens en 2018, y el de Denver, TEDDY BRIDGEWATER, fichado por los Vikings al cierre de la primera vuelta en 2014, son ambos del sur de la Florida.
Previo a esta Semana 4, cuando el reloj expiraba en Detroit, el pateador de Baltimore JUSTIN TUCKER convirtió a un gol de campo de 66 yardas, el más largo en la historia de la NFL, que definió el pleito.
Tucker, que la semana pasada también convirtió un gol de campo de 50 yardas en el tercer período, tiene 7 partidos en su carrera con múltiples goles de campo de 50 yardas, empatando con BRANDON MCMANUS (7) y MATT PRATER (7) para las mayores cantidades de tales desempeños en la historia de la NFL.
El partido del domingo entre los PITTSBURGH STEELERS (1-2) y los GREEN BAY PACKERS (2-1) en el Lambeau Field (3:25 PM) es significativo porque tiene lugar más de una década después de que los mariscales de campo BEN ROETHLISBERGER y AARON RODGERS se hayan enfrentado en el Super Bowl XLV.
El duelo de esta Semana 4 marcará la 1ª vez que 2 mariscales de campo titulares se ven las caras 11 o más temporadas después de un choque previo en el Super Bowl. Antes de esta semana, la racha más larga fue de 10 años, cuando Roethlisberger y MATT HASSELBECK se encontraron el 6 de diciembre de 2015, 10 años después de haber protagonizado el Super Bowl XL.
Rodgers se ubica 7º en la historia de la NFL con 418 pases anotadores en su carrera y esta semana puede avanzar al 5º puesto en la lista histórica. Contra Pittsburgh, puede superar al miembro del Salón de la Fama DAN MARINO (420) y a PHILIP RIVERS (421). Rodgers también se ubica 10º en la historia en yardas aéreas (51,894) al llegar a la Semana 4.
La jornada dominical de la Semana 4 tiene el gran encuentro entre los BUFFALO BILLS (2-1) recibiendo a los HOUSTON TEXANS (1-2) a las 12:00 PM, en lo que será la revancha de un emocionante juego de Comodines 2019.
En ese duelo, el mariscal de campo de Buffalo, JOSH ALLEN, puso a los Bills en el marcador al atrapar un pase anotador de 16 yardas y luego terminó con 92 yardas por tierra y 264 yardas aéreas, pero Houston resurgió con jugadas precisas, incluyendo una captura en el 4º periodo y un balón suelto forzado por WHITNEY MERCILUS, de los Texans. Houston ganó en la prórroga 22-19.
Previo a esta Semana 4, Allen ha lanzado 358 yardas y 4 anotaciones, y agregó un acarreo anotador en la victoria de los Bills sobre Washington.
Allen se convirtió en el 4º jugador en la historia de la NFL en registrar múltiples partidos en su carrera con al menos 300 yardas aéreas, 4 pases anotadores y algún acarreo anotador, uniéndose a DREW BREES, AARON RODGERS (3) y al miembro del Salón de la Fama PEYTON MANNING (2).
El primer desempeño de Allen de ese estilo fue en la 3ª semana de la temporada 2020, cuando registró 311 yardas aéreas con 4 pases anotadores y un acarreo anotador.
Redacción (@RevistaExt)
Fotos: Tomadas de sus cuentas oficiales de Facebook
